Av Jon Tore Lie

 

Gjennom presseoppslag den siste tiden har det blitt satt fokus på den menigheten

Kristi Forsamling (KF). Mennesker har stått frem og fortalt hvordan de ble

overtalt av et vennlig menneske de traff på gaten til og bli med på et kristent

møte. Etter en tid har de opplevd seg kontrollert og manipulert og forlatt

menigheten.

Men de kan fortelle at etter at de sluttet og gå på møter og deltatt i andre

aktiviteter så har menighetens medlemmer oppsøkt dem for å bringe dem tilbake.

De har dukket opp hjemme sent på kvelden og dessuten ringt ofte. Noen ganger har

de ringt mitt på natten.

Foreldre og venner har dessuten fortalt at de som har gått inn i KF etter en tid

har forandret personlighet. De har også sluttet og ta kontakt med gamle venner

og ser ikke på andre som ekte kristne dersom de ikke er med i KF.

Da Joseph Wilting og jeg deltok på den store konferansen om sekter og samfunn i

New York i mai 2001, deltok pårørende og flere eksmedlemmer av KF. De fleste

hadde tilhørt den Amerikanske moderkirken International Churches of Christ.

Deres historier samsvarer med det avhoppere og pårørende i Norge har fortalt.

 

Historikk.

The international church of Christ har sit utspring fra The Boston Movement. Den

ble startet I 1979 og blir ledet av amerikaneren Kip mcKean. De har satset

hovedsakelig på å verve studenter og unge mennesker. De hevder at de i dag har

126 000 medlemmer på verdensbasis.

De verver de fleste gjennom direkte kontakt, og står i dag bl.a. på Karl Johan i

Oslo der de stopper forbipasserende for å introdusere dem til menigheten.

I Norge har de fått oppmerksomhet etter at det ble kjent at de jobbet aktivt med

å rekruttere medlemmer på Universitetet i Oslo. Særlig var de aktiv på det

musikalske fakultetet. Etter at avhoppere sto frem og fortalte om tankekontroll

og overvåking, ble de utvist fra UIO.

Senere dukket de opp på universitetets område, men nå under et annet navn.

Ledelsen ved universitetet oppdaget dette og utviste dem fra universitetet nok

en gang. Etter dette har de ligget lavt og jobber nå muligens mer i det skjulte.

I følge Vårt Lands artikkelserie i april 2001 har KF planer om å starte menighet

i Bergen og de andre større byene i Norge. Dette har nå muligens blitt lagt på

is inntil videre.

 

Organisering.

Kristi Forsamling har en sterkt hierarkisk oppbygging. Kip mcKean er ubestridt

leder. Han holder til i Los Angeles. Under ham er det eldste. Under dem igjen er

det Evangelister. Så er det sone- ledere. Under dette er det lokale ledere. Al

Baird som er en av de eldste sier: ?Det er ikke et diktatur. Det er et teokrati

med Gud på toppen.?[1]

I Vårt Lands serie om KF sto en mor frem og fortalte om sin datter. Noe av det

hun skrev var at det hadde skjedd en personlighetsforandring med datteren etter

at hun gikk inn i menigheten. Det var kommet en hardhet som ikke hadde vert der

før, sa hun. Andre ting som ble nevnt i Vårt Lands artikler var som følger.:

Tidligere dåp var ugyldig. Medlemmer har ikke lov å gå i andre menigheter Det er

ikke lov å lese bøker om sekten. Andre troende regnes ikke som kristne Dersom du

melder deg ut går du fortapt.

Kritikk blir ikke akseptert.

Disse punktene var og nevnt på kongressen i New York som kjennetegn på ICC av

Tori Steinmeier som fortalte om sitt liv i sekten. Dette peker i retning av at

man her med et sekterisk trossamfunn å gjøre.

Andre uttalelser fra ledere i Oslo KFF tyder på at man ser på seg selv som

?elitekristne?.

Sigmund Barø sier i Universitas 21. Okt ?98; ?Den eneste måten vi skiller oss

fra andre kristne er at vi er mer helhjertet i vår tro? (vår utheving)

Lederen i Oslo KF, Ronny Ytterhus viser litt av den samme holdning når VL gjør

ham oppmerksom på at internasjonale spesialister advarer mot menigheten. Han

svarer da at Bibelen sier at troende skal bli forfulgt. Også Jesus ble forfulgt

sier han. Det han unnlater å nevne er at kritikken mot KF er bygget på at

fagfolk, pårørende og eks- medlemmer er uroet over psykiske problemer som

medlemmer og eks- medlemmer har blitt påført den tiden de har vert engasjement i

forsamlingen.

Forfølgelsen av Jesus og hans disipler bygget på falske anklager fabrikkert av

religiøse ledere for å stoppe forkynnelsen av evangeliet.

Dersom man blir møtt med kritikk, så anses det av noen ledere som forfølgelse.

Og det gjelder uansett om kritikken er vel begrunnet og dokumentert eller ikke.

Det brukes ofte åndelige termer for å beskrive denne kritikken. Dette for å

skape bilde av at: ?vi er av Gud, dere er av satan.?

 

Disippelsystemet.

Et annet av ankepunktene mot KF er bruk av det såkalte disippelsystemet. Da

Jesus gav disiplene misjonsbefalingen sa han ?gjør alle folkeslag til disipler?.

Dette har til alle tider vert et viktig grunnlag for den misjon som Guds folk

har drevet. Jesus ønsket ikke tilhengere men disipler. I KF ser det ut til at

det å være en disippel, og å gjøre disipler får et annet innhold. Man får en

person som følger opp den som er ny på en vennlig men ?tett? måte. Først kan

dette virke som en fin måte og komme inn i menigheten på, men flere har fortalt

at de etter hvert følte at denne personen kontrollerte dem på forskjellige

måter.

 Da Jesus valgte disipler så plukket han ut forskjellige mennesker med sterke og

svake sider. Det står ingen ting i Bibelen om at disse så ble formet til å bli

så like som mulig. Tidligere medlemmer i KF har fortalt at som medlemmer ble de

manipulert til å akseptere et nytt sett med holdninger og adferd. De fikk nye

verdier som var tilpasset organisasjonen og dets ledere, snarere enn å være til

hjelp for medlemmene. Familier har og blitt redd og forvirret da de har sett en

endring i personligheten. Forsøk på å få vedkommende ut av gruppen har som regel

vert nytteløst.

Det er ikke først og fremst læremessige spørsmål som gjør at man er bekymret for

disippeltrening. Det man må advare mot er bruk av psykologiske

kontrollmekanismer. Disse innebærer at det spilles mye på frykt og skyldfølelse.

Når man er kommet inn i et slikt system oppstår frykten for å forlate

fellesskapet. Dette blir oppfattet som ensbetydende med å gå fortapt.

 

Rekruttering.

De fleste medlemmer i KF er unge mennesker. Ser man spesielt etter disse, da

deres engasjement gjør det lettere å føre dem inn i dette systemet? Sikkert er

det i hvert fall at unge har pågangsmot og energi slik at de kan gå inn i en

tjeneste med liv og lyst.

Ungdomstiden er og en tid med mye turbulens. Oppbrudd fra hjemmet, studier og

jakt på nye relasjoner gjør dem særlig mottakelig for fremstøt fra forskjellige

sekter. Og tilbudet fra KF om å delta i en bibelgruppe kan virke som en trygg og

fin måte og møte nye venner på. Når så kontakt først er gjort vil man ikke virke

uvennlig mot dem som har vert så hyggelige, og man ser heller ikke hvor

manipulert man blir.

Etter en tid i KF er man blitt så opptatt av og skaffe nye medlemmer og penger

til gruppen at det knapt er fritid igjen. Noen har og sluttet studiene sine for

og tjene menigheten på full tid.

Etter en tid har så deres engasjement blitt byttet ut med skuffelse og brutte

illusjoner.

I dag er det ca 70-80 medlemmer i Oslo KF.

 

Utmeldelse.

Det krever stort mot å forlate KF. De blir fortalt av de andre medlemmene at det

er det samme som å forlate  Gud. Mange som forlater KF orker ikke lenger å ha

noe med tro eller religion å gjøre. Dette er det sørgelige resultat av å tilhøre

slike grupper. Noen fortsetter allikevel i andre menigheter. I KF har man nær

kontakt med en som er en slags personlig rettleder. Pga. dette vil mange vegre

seg for å oppsøke hjelp etter at de har forlatt KF. Den tette kontakten med en

eventuell terapeut kan minne for mye om tiden i sekten.

Dersom man ønsker kontakt med noen kan kanskje en godt skolert person med

teologisk kunnskap være tingen. Og har man et fortsatt fungerende nettverk av

venner og familie er dette en stor ressurs i tiden etter utgangen. Flere

avhoppere har og fortalt at de har blitt oppsøkt av medlemmer etter at de har

gått ut. Man har overvåket tidligere medlemmer og til og med ringt dem midt på

natten. Alt i håp om at de vil komme tilbake.

 

Økonomi.

De fleste religiøse bevegelser der man ser sekteriske trekk har et sterkt fokus

på økonomi.

Noe som alltid kommer lederne til gode. KF er ikke noe unntak. Selv om mange vil

være enig i at tienden er et bibelsk prinsipp, og at det ikke er galt og be om

penger til gode formål, så går KFs pengeforlangende hinsides dette.

Her er noen sitater fra ledere i bevegelsen som kan belyse dette. Marty Fuqua,

?World sector? leder sa på Boston lederskaps konferansen i august 92,; ? Dersom

du har en kontorjobb (white- collar) så ta aldri med deg en arbeider (blue-

collar) til menigheten. Ta med deg en kontorarbeider. Og dersom du er en

arbeider så ta aldri med deg en arbeidsløs.? 

Det er tydelig at man ønsker pengesterke medlemmer. Men da må man ikke kalle seg

en menighet. For Guds menighet er for alle. For alle aldre, raser og sosial

status.

En avhopper (Steve Peregrim) forteller: ?Da jeg ble medlem ville de se kontoene

mine? De brukte et skriftsted for å vise at man må være en god forvalter av Guds

penger. Sannheten var at de ville ha kontroll over pengeforbruket mitt.?

Kip mcKean sa på verdens konferansen på Manila i 1994; ?Vi ønsker ikke at noen

skal gå til helvete for det at de ikke gav tiende.?

Trusler i forbindelse med pengeinnkreving er en effektiv måte å få mennesker til

og gripe etter lommeboken på. mcKean selv lever i en overdådig luksus, sikret

ham av alle innsamlede midler.

Samtidig som man skaper dårlig samvittighet ved og anklage medlemmene for å leve

for komfortabelt, skryter mcKean av at han har to og av og til tre biler.(

Manilla world leadership 1994)

I september -99 kjøpte ICCs lokale menighet i Chicago et hus til 400 000 dollar.

Like etter flyttet lederen av menigheten Byron Parson inn i huset. Kjøpet av

huset ble først holdt hemmelig av ledelsen men siden oppdaget. Det førte til mye

problemer i menigheten og noen forlot denne.

Etter en tid kom en forklaring. Det ble da sagt at noen fra ICC måtte bo i denne

bydelen for å drive evangeliseringsarbeid der. (Du kan se bilder av huset og

lese historien på: http://www.newcovpub.com/icc/icc_LeadershipLifestyles.htm)

Naturlig nok reagerte mennesker i menigheten, da de trodde at deres gaver ble

brukt til å spre evangeliet. Kip mcKean har og sikret seg et luksuriøst hjem i

West Los Angeles. (På den overnevnte hjemmeside kan du lese mange liknende

historier og se bilder av de overdådige eiendommer som er blitt kjøpt for

innsamlede penger og bebodd av ledere av ICC.)

Er KF en sekt?

Det kommer an på hvordan man definerer det. I flg Liftons 8 kriterier kan man si

at på bakgrunn av det avhoppere forteller så praktiseres flere av disse. Men det

som gjør spørsmålet vanskelig å besvare med et klart ja, er at de ligger tett

opp til tradisjonell kristen lære. De tror på treenighetslæren, Jesus og Den

hellige ånds guddommelighet, Jesu oppstandelse og frelse ved nåde. Men de

vektlegger gjerninger sterkt. De skiller seg og fra andre trossamfunn ved å

hevde at bare medlemmer av KF blir frelst. Man kan derfor si at det er en kristen

bevegelse med klare sekteriske trekk.

Særlig ved at den er fokusert på gjerninger, og utøver kontroll over medlemmene.

Noen presiseringer.

I de Engelsk talende land heter Kristi Forsamling; The International Churches of

Christ. ICC.

På grunn av at andre kirkesamfunn har navn som likner på dette, har det for

disse ført til noen ubehagelige misforståelser. Særlig har dette rammet ?The

Churches of Christ? i England. Dette kirkesamfunn har røtter tilbake til 1646 og

har ingenting med ICC og gjøre.

Det kan se ut til at Kristi Forsamling i Norge ikke har vokst det siste året og

kanskje og hatt en svak tilbakegang. Forsamlingen i Oslo utgjør antagelig ca 80

medlemmer, og de har ennå ikke etablert seg i Bergen eller andre norske byer.

Årsakene til dette kan være mange, men det er grunn til å tro at den

oppmerksomhet de fikk i pressen i 2001 gjorde mange oppmerksom på at dette ikke

er en kristen menighet i tradisjonell forstand. Det viser at det nytter å stå

frem og at den viktigste måten og bekjempe sekteriske bevegelser på er å få ut

saklig og god informasjon.

 

Kilder  ?The Boston Movemenet? Carol Giambalvo & Herbert Rosedale AFF 1996.

Internettsider.: Avhoppere fra ICC www.reveal.org Christian Apolgetics &

research Ministry http://www.carm.org/icc.htm

ICCs offisielle side www.icoc.org

 

 

 

 

 

 

 

[1] Time 18. mai 1992. s. 62