De normale bouwdroger/condensatiedroger bestaat uit een compressor (de koelmachine/warmtepomp) met een verdamper (de koude kant) en een condensor (de warme kant).
De vochtige ruimtelucht wordt met een ventilator eerst afgekoeld door de verdamper en deze moet de lucht zover afkoelen dat er zoveel mogelijk vocht uit condenseert. De afgekoelde en gedroogde lucht wordt daarna over de condensor geleid die alle onttrokken warmte (plus de door de compressor geleverde arbeid /verbruikte elektrische energie) weer afgeeft aan deze luchtstroom.
Ook een koelkast heeft een compressor met verdamper aan de binnenkant en een condensor aan de buitenkant. Een huidige gewone bouwdroger is dan ook niets anders dan een koelkast met de deur open. Bemerkt u ook al een stukje energieverspilling? De ruimtelucht wordt afgekoeld in de koelkast, er slaat vocht neer (soms bevriest dit tot ijs) en de koude lucht zakt weer uit de koelkast. De compressor moet hard werken en de condensor aan de achterzijde wordt warm en zorgt voor een stijgende luchtstroom die de koude lucht weer van de grond meeneemt en opwarmt. Als u het water opvangt in een bakje heeft u zelf een ontvochtiger gemaakt. Als de koelkast een automatische ontdooicyclys heeft komt dat overeen met een bouwdroger met een automatische ontdooiing (defrost).
Wat is nu de energieverspilling die er in het systeem zit?? Dat is het feit dat we niet alleen een paar gram waterdamp (per m3 lucht) condenseren tot water maar dat we ook de lucht eerst afkoelen tot koud en een m3 lucht weegt ongeveer 1,2 kg. Voor het afkoelen van die lucht moet de compressor hard werken en draait de kWh-meter vrolijk door. Dat al die warmte weer wordt afgegeven aan dezelfde luchtstroom noemen de Amerikanen al energiebesparing.
In een lekkere vochtige ruimte haalt een ontvochtiger veel water uit de lucht. De ruimte wordt echter steeds warmer en droger en op een gegeven moment lukt het de verdamper nauwelijks nog om de lucht voldoende af te koelen en zal de ontvochtiger alleen nog bezig zijn om de lucht even te koelen en dan weer te verwarmen zonder dat er een waterstroompje uit komt. Op dit moment is werkt het apparaat niet meer als ontvochtiger maar is hij gedegradeerd tot een soort electrische verwarmer van de ruimte immers alle elektra die we erin stoppen komt uiteindelijk als warme lucht in de ruimte.
Een warmtewisselaar die opgenomen wordt in de bouwdroger zal met de gekoelde lucht de intredende lucht kunnen voorkoelen en aldus 50 tot 80% zuiniger werken. De verdamper hoeft dan de voorgekoelde lucht (die een hogere relatieve vochtigheid heeft gekregen) nog maar een klein beetje te koelen en de compressor hoeft verder alleen maar de latente warmte af te voeren om het vocht te laten condenseren hetgeen toch nog altijd een hele klus is gezien de hoge condensatiewarmte van waterdamp. (Advies: als het buiten droger is dan binnen dan is ventileren zonder of met warmteterugwinning vaak een nog zuinigere methode om vocht af te voeren, dat Hemmes de buitenlucht en afblaaslucht met een ontvochtiger bewerkt is vanwege de bijkomende voordelen maar ook de Hemmes unit schakelt over naar ventileren zodra de verhoogde ontvochtigingscapaciteit niet meer nodig is).
Door het toevoegen van de platenwarmtewisselaar met liefst een hoog rendement wordt hetzelfde apparaat energiezuiniger maar krijgt hij bij gelijkblijvende activiteit ook een meer dan dubbele ontvochtigingscapaciteit.
Op www.hemmes.info of op de pagina downloads kunt u een spreadsheet ophalen waarmee het verschil kan worden bepaald voor een condensdroger mét en een condensdroger zonder warmtewisselaar.
In Europa hebben we slechts één bouwdroger kunnen vinden die werkt met een warmtewisselaar voor het voorkoelen/naverwarmen van de lucht: De Orion van Ebac. Ook in Amerika waar het zuinigheidslabel Energy Star toegepast wordt is slechts één apparaat gevonden namelijk de Santa Fé van de firma Thermastor.
Op onze vraag aan een vertegenwoordiger van Ebac in de USA waarom dit energiezuinige type niet algemener werd toegepast antwoordde hij dat door het onderbrengen van de warmtewisselaar de omhullende kast iets groter en de unit dus zwaarder geworden was waarmee de unit iets lastiger uit de Amerikaanse pickup truck te tillen was geworden. Wij denken dat het even met z'n tweeën tillen opweegt tegen de wekenlang verbeterde prestaties maar toch zal bij de ontwkkeling van dit type apparaat rekening gehouden moeten worden met omvang en gewicht.
Met een warmtewisselaar voldoet een dergelijk apparaat op z'n slofjes aan de Energy Star eisen.
Onderstaand plaatje van de Ebac Orion geeft door er op te klikken de inhoud van de unit weer met de benaming van de componenten.
klik op de afbeelding voor de inhoud van de unit
