De mongoolse gerbil is een zoogdier.

Gerbils beschikken over een aantal eigenschappen die typerend zijn voor woestijndieren. Zo hebben ze een uitstekend gehoor. Ook kunnen ze heel goed water vasthouden.
Ze slaan water op in vetcellen. Met het water dat zij binnen krijgen springen ze zeer zuinig om, ze urineren zeer weinig, en ook hun uitwerpselen zijn heel droog.

Herkomst

De mongoolse gerbil komt zoals zijn naam al zegt uit Mongolië, waar hij vooral leeft in onvruchtbare en zanderige steppegebieden.

(leefgebied van de mongoolse gerbil)

De mongoolse woestijn is een gebied met harde, extreme omstandigheden. (dorre gebieden met een schaarse regenval en schaarse begroeiing).
Er zijn niet veel dieren die daar tegen kunnen, de gerbil heeft hierdoor ook maar weinig natuurlijke vijanden. Maar om aan de vijanden die er wel zijn, zoals slangen en roof-vogels, te ontkomen beschikt de gerbil over een zeer goed springvermogen.

Tunnels graven

Gerbils zijn getalenteerde bouwers, ze vormen ingewikkelde ondergrondse netwerken van tunnels, met speciale kamers bijv: een nest en voorraadkamer.
De gerbil burcht heeft meestal meerdere uitgangen, zodat er meerdere ontsnappingsroutes zijn, mocht er een belager de burcht indringen. De tunnels worden meestal nabij begroeiing gegraven, zodat de wortels van de planten steun kunnen geven.

(hier kan je zien hoe de burcht van een gerbil op gebouwd is, duidelijk te zien zijn ook de verschillende    
  kamers en de tunnels er naar toe)

Nachtdier?

In tegenstelling tot veel woestijndieren is de mongoolse gerbil geen uitgesproken nachtdier.

Tijdens de heetste of koudste delen van de dag blijft de gerbil weliswaar in zijn hol, maar hij heeft dan perioden van waken en perioden van slapen. Zijn aktieve perioden duren een paar uur en worden afgewisseld door een paar uren rust. Dit doen ze ook wanneer ze in gevangenschap leven.